В уходящем году ключевым механизмом системы государственной поддержки туризма в Карелии было завершение реализации республиканской целевой программы развития отрасли на 2003-2006 годы. Выполнение программных мероприятий в течение четырех лет позволило повысить вклад туризма в экономику Карелии, в том числе, за счет увеличения числа рабочих мест, налоговых поступлений в бюджет, притока иностранной валюты, сохранения и рационального использования культурного и природного наследия.

На недавнем заседании Координационного совета по вопросам развития туризма в Карелии были подведены предварительные итоги туристического сезона 2006 года. Как отметил начальник управления развития туризма и социальной сферы министерства экономического развития Владимир Чехонин, в этом году удалось сохранить положительную динамику развития отрасли.

Общее количество посетителей республики оценивается на уровне 1,7 миллиона человек, что почти на пять процентов превышает уровень прошлого года. В текущем году значительно увеличился поток туристов и экскурсантов на основные туристические объекты Карелии. Музей-заповедник «Кижи» уже посетили более 177 тысяч человек. Это абсолютный рекорд за время существования музея и на 10 тысяч выше прошлогоднего показателя. Причем прирост достигнут в основном за счет отечественных туристов.

Также на уровне, превышающем предельную рекреационную нагрузку, продолжает оставаться число туристов и паломников на острова Валаамского архипелага. Здесь побывало около 96 тысяч человек.

Заповедник "Кивач" принял 65,5 тысяч человек, что также является опережением прошлогоднего графика, когда эту удивительную по красоте территорию посетили 53 тысячи человек.

Приезжая к нам, гости вносят свою лепту в финансовые поступления республики. Совокупный объем туристско-экскурсионных и гостиничных услуг в уходящем году составит 450 миллионов рублей. Это почти 11 процентов прироста к уровню минувшего года.

Однако, чтобы сполна использовать имеющийся потенциал в развитии доходной отрасли, необходимо развивать инфраструктуру туризма. В 2006 году по оценочным данным в отрасль привлечено 470 миллионов рублей, что на 4,4 процента больше прошлогоднего показателя. Среди наиболее значимых инвестиционных проектов – сооружение гостиничного комплекса "Онего Палас" в Петрозаводске, строительство турбазы "Обонежье" в поселке Шала Пудожского района, филиалов базы отдыха "Деревня Александровка" в Питкярантском, Беломорском и Медвежьегорском районах, второй очереди гостиницы "Велт" и кемпинга "Саамская деревня" в Калевальском районе. ОАО "Беломорско-Онежское пароходство" приступило к реализации программы реконструкции речного вокзала и гостиницы "Фрегат", развитию Беломорского речного порта, строительству новых средств размещения в Беломорске и реконструкции причала на острове Кижи. Ряд турфирм вложили инвестиции в развитие материально-технической базы активного туризма.

Существенный подъем инвестиционной активности, широкий спектр направлений инвестирования – от крупных гостиничных комплексов до небольших загородных баз отдыха – позволяет с большой вероятностью прогнозировать в предстоящие три-четыре года значительный рост объемов инвестиций в туристическую отрасль республики. Ожидается выход на цифру один миллиард рублей ежегодных внебюджетных вложений в инфраструктуру туризма.

Наметился прогресс и в транспортном обеспечении туристических потоков. В навигацию 2006 года к обслуживанию на линии Петрозаводск - Кижи приступил еще один перевозчик - ООО "Турхолдинг Карелия", предоставивший пять судов. Беломорско-Онежскому пароходству выделен льготный бюджетный кредит в объеме 29,7 миллиона рублей на покупку двух судов на воздушной подушке. Это предоставит дополнительные возможности по круглогодичному обслуживанию на основных туристических линиях. Также за счет льготного бюджетного кредита в размере 6,3 миллиона рублей "Карелавтотранс" будет приобретать два автобуса туристического класса. В этом году существенно расширился автобусный парк ряда турфирм.

Интенсивное развитие материальной базы туризма способствует решению важнейшей социальной задачи – обеспечению занятости населения. Количество рабочих мест в турифирмах, средствах коллективного размещения и учреждениях отдыха достигло 2150. Рост по сравнению с минувшим годом составил 7,5 процента.

Вместе с тем, как отмечалось на Координационном совете, предстоит еще немало сделать, чтобы обеспечить ежегодный прирост добавленной стоимости в отрасли на 8-10 процентов в сопоставимых ценах. Прежде всего, следует разработать и принять генеральную схему размещения объектов и инфраструктуры туризма Карелии, целевую программу развития туризма в республике на 2007-2010 годы, муниципальные программы. Необходимо также продолжить работу по формированию на территории Карелии туристического кластера, созданию республиканской туристско-рекреационной особой экономической зоны, подготовке инвестиционных площадок под строительство новых объектов инфраструктуры отрасли. Необходимо вовлечь мощный потенциальный ресурс межсезонья, на которое сейчас, по данным выборочного опроса руководителей турфирм, приходится не более 10 процентов ежегодного оборота предприятий. В числе важнейших задач на ближайшее время – усиление работы по рекламно-информационному продвижению турпродукта, повышение самостоятельной туристической привлекательности Петрозаводска, совершенствование системы подготовки, переподготовки и повышения квалификации кадров в сфере туризма.